最後更新： 2025-02-27
What Has Government Done to Our Money?
我認識這本書是因為當初在研究虛擬貨幣的時候，我聽了Podcast有一位貨幣專家所推薦的，如果你要了解虛擬貨幣，你就必須了解貨幣是什麼跟它的本質的意義是什麼?
於是我就上網訂了這本書。
這本書詳細介紹了貨幣的歷史，從早期的以物易物的系統，到金本位制，再到當今的紙幣系統。
從過去歷史來看，因為萬物的多樣性，人們會透過交換，獲取彼此期望的物品與獲益，但過去這樣的以物易物有個問題，我們要怎麼把「不想要的東西」或「不可分割」的物品拿來交換呢?
因此，我們開始需要第三方的幫助，也就是間接交換，我們用一個大家都認可的東西去當成以物易物的代表，這樣我們可以把商品換成該物，並拿著該物去換取我們所想要的物品。
「錢」，這個商品，滿足了「以物易物」的交換媒介功能，只要能滿足這項功能的，無論是貝殼、香菸或紙張，都可以是貨幣。
因此我們賣掉我們的某項東西，賺到錢也叫做買進貨幣，反之買入任何東西，花費錢又叫做賣出貨幣。
文章總覽
關於作者
穆瑞·牛頓·羅斯巴德（Murray Newton Rothbard，1926年3月2日—1995年1月7日）是一位有影響力的美國猶太裔經濟學家、歷史學家、研究政治及自然法的理論家，也是奧地利經濟學派最著名的代表人物之一和放任自由資本主義的創立人。
他的著作大量介紹路德維希·馮·米塞斯 (Ludwig Heinrich Edler von Mises) 的經濟學思想，其對現代的自由意志主義和無政府資本主義理論的發展及傳播有著極大貢獻。
羅斯巴德將奧地利學派對自發秩序的強調，對於個人自由與個人所有權的保護，主張廢除以非自願的稅賦來支撐的政府獨占，而改由人們自願出資的私人公司來提供對於個人自由和財產的保護服務，他稱之為「無政府資本主義」。
1970年代，他協助查爾斯·科赫(Charles Koch) 和愛德華·奎恩 (Edward S. Crane) 創立了卡托研究所作(Cato Institute) 為自由主義智庫。
自由社會中的貨幣
作者解釋了貨幣最初是如何發展的，金錢其實就是種互信的系統，它們的價值存在我們的集體想像中，他的價值並不是錢的形狀或重量，只是因為我們在「心理上」的集體想像，讓我們「信任」，因此這些錢幣、貝殼、香菸或紙張，有了價值。
羅斯巴德提供了歷史案例來表明，在不同的社區中，菸草、糖、鹽和釘子等物品發揮促進商品和服務貿易的作用。隨著時間的推移，它們在貿易中的應用越來越廣泛，鞏固了它們的市場價值。
黃金和白銀因其固有的特性而成為首選的交換媒介，使其更有利於交易目的。這兩種金屬都具有很高的市場價值和裝飾價值，而且耐用、分割時價值不會降低，而且相對容易轉讓。
從歷史上看，白銀比黃金更豐富，更適合日常小額交易，而黃金的價值更高成為了作為貨幣的首選商，通常用於大筆交易。
羅斯巴德認為，市場競爭過程，不應該是政府的指令決定了商品作為交換媒介的功能。
插手管錢的政府
在本章中，作者反對任何增加流通貨幣量的貨幣政策。
羅斯巴德認為，增加貨幣供給量會擾亂社會在貨幣擴張期間計算相對成本的能力。這是因為資金並沒有立即註入經濟的所有領域，從而導致了作者所說的「浪費性繁榮」和隨後的調整來欺騙投資者，而不是正常和健康的。
政府與所有其他組織或是企業不同，政府並未透過提供服務來獲得收入，它只能透過一種徵稅的方式奪取資源。
「貨幣政策」是除了戰爭之外，國家擴張權力的主要工具。貨幣政策常被用以確保政府財政無虞、融通赤字、圖利特殊利益團體並鞏固選票或是透過削弱貨幣購買商品的能力來創造收入。貨幣制度不僅容易遭到政客濫用，也會造成通貨膨脹和景氣循環。
貨幣的增加的出現幫助了政府剝削和偽造貨幣。它無需出售服務或開採黃金，也不會面臨提高稅收的不利條件，就能迅速生產自己的貨幣。
作者說明，偽造貨幣不過是通貨膨脹的另一個名稱，這就是為何政府天生就具有通貨膨脹的傾向。
作者以美國為例，當美元脫離了金本位，政府就可以透過在沒有任何黃金支持的情況下印製更多美元來合法地偽造貨幣，並且一直這樣做，尤其是在支出大幅增加的情況下。由於流通貨幣數量過多，政府使美元貶值，導致公民購買力下降。
當政府增加流通中的貨幣時，最先使用這些貨幣的人（大多是銀行家）在進入市場之前擁有最高的購買力。一般消費者會隨著流通貨幣的增加而產生財富的幻覺，但實際上卻失去了淨購買力，這會導致生活水準下降。
在市場經濟中，個人需要生產和銷售商品或服務來賺取收入，而政府往往採取徵稅等強製手段來確保收入。
羅斯巴德強調，政府已經找到了一種更陰險、有害的方法來透過引發貨幣通膨來徵用資源。政府可以透過發行更多貨幣來間接增強財政能力，而不僅僅依靠公開徵稅，這可能會導致現有貨幣價值的稀釋或紙幣發行數量的增加。
西方貨幣制度的崩潰
本篇介紹了貨幣的現代史，分九個階段，從古典金本位制（黃金時代）一直到美國在貨幣供應量膨脹的同時脫離金本位制。
許多歐洲政府因第一次世界大戰而破產，以及他們如何放棄金本位制以試圖解決其財務問題。作者也認為這不是正確的解決方案，這項策略對第二次世界大戰負有部分責任，並導致了全世界的經濟問題。
我們已經看到，幾個世紀以來，政府一步步侵入自由市場並完全控制貨幣體系。
今天同樣具有現實意義。政府本質上具有通貨膨脹性，他們並沒有停止透過多重量化寬鬆和快速成長的國債來擴大貨幣供應量來取得收入。
因此，經濟繁榮和蕭條更加普遍，對每個人尤其是不斷減少的中產階級產生更大的影響。
百分之百黃金本位制的論述
過去的人類還無法建立這樣的信任，因此貨幣需要黃金或其他貴金屬掛勾，
到了時至今日，經歷過1980年代的黃金本位徹底瓦解，搭配著銀行業的「部分準備金制度」，還有習以為場的各種非金屬的交易媒介，人類早已遺忘手上的錢與貴金屬的關係，今天世界上有一半以上的金錢甚至只是電腦上的一串數字代碼。
作者建議將貨幣體系恢復到金本位與強調制度的好處，它能由法律永久固定在一定重量黃金上的貨幣，並且總是可以用黃金贖回，可以極大地激勵政府和銀行變得更加道德和誠實，也可以遏止通貨膨脹，減少匯率波動。
讀後感想
羅斯巴德是奧地利經濟學派思想的美國非正統經濟學家，在讀這本書之前，也可以考慮閱讀其他的凱因斯主義學派和現代貨幣理論，以獲得平衡的經濟學觀點。
當我閱讀《貨幣簡史》的時候，有點就像在讀一本小說一樣，每一頁都很有趣。
儘管本質上很複雜，但作者有簡化這些問題的能力。
他在這本書中首先介紹了「交換」是經濟血統的基礎知識，然後解釋了自由市場中貨幣是如何選擇的。
有時候這本書讀起來像是作者對於政府的陰謀論，但是它的論點也無非不合理。
我最大的收穫之一是金錢是一種商品，與所有其他商品一樣，它的價格隨著供需而波動，而貨幣的價格代表其購買力。
此外，我了解到通貨膨脹是一種稅收形式。政府不是直接向人民徵稅，而是印鈔票以避免公民的衝突和反對。
通貨膨脹導致購買力的淨損失。最後，我了解到目前的銀行體系本質上是無力償債的，部分儲備銀行是一種金字塔計劃，允許中央銀行從其儲備中創造更多貨幣。
如我們在 2008 年金融危機中透過量化寬鬆所看到的那樣，聯準會或中央銀行是救助破產銀行的最後手段。
我推薦這本書，非常容易理解與簡潔的經濟學入門書，可以透過這本書來探索貨幣的的本質跟歷史來更好地了解我們當前的貨幣政策。
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