最後更新： 2025-12-12
什麼是資本主義？
大部分的人可以讀到這篇文章的話應該是一出生就是在資本主義的世界架構裡頭。
從我們就早上一起來去早餐店買一個鮪魚加蛋三明治跟一杯咖啡開始，中午去去百貨公司買一付新的耳機的時候，貨架上會有很多不同品牌的商品可供選擇。
到了下午最後去了幾家公司面試應徵新的工作。這些我們每天習以為常的事情都是資本主義下面的環境跟行為。
這種看似很單純的個體行為，最終卻能像被一隻「無形之手」引導一樣，為整個社會帶來益處。
這種「無形之手」的普遍存在，都離不開市場機制和私人利益行為的驅動。
那資本主義是到底是什麼呢？
資本主義 (Capitalism) 是一種由私有市場去控管生產的一種制度。私人企業可以利用資產、價格、交易和僱傭去追尋利潤。企業互相的自由競爭去生產越來越好的產品創造科技的發展。
資本主義的根本驅動力是利潤的追求。十八世紀哲學家、現代經濟學之父亞當·斯密曾指出 :「我們期望的晚餐，並非來自屠夫、釀酒師或麵包師的仁慈，而是來自他們對自身利益的關切。」
資本主義的六大核心支柱
私有財產 (Private Property)：這是資本主義的基石，允許個人擁有有形資產 (如土地、房屋) 和無形資產 (如股票、債券)。有了私有財產權的確立，為資本的積累、投資和財富的創造提供了法律保障和激勵。
自利原則 (Self-Interest)：每一個人在追求自身利益的過程中行動，即使沒有外部社會政治壓力，這些非協調的個體行為最終也能像被「無形之手」引導一樣，為社會帶來益處。這種對自身利益的追求，被認為是經濟活動和創新的主要動力。
競爭 (Competition)：企業自由進入和退出市場，被認為能最大化生產者和消費者的共同福利。競爭促使企業提高效率、降低成本、創新產品和服務，以吸引消費者，從而推動整體經濟的進步。
市場機制 (Market Mechanism)：價格透過買賣雙方的互動以去中心化的方式確定。這些價格反過來分配資源，使其流向能獲得最高回報的用途，這不僅適用於商品和服務，也適用於勞動報酬。市場機制是資本主義經濟中資源配置的核心手段。
選擇自由 (Freedom to Choose)：消費者可以選擇不同產品，投資者可以追求更有利可圖的企業，工人可以為更好的薪酬而跳槽。這種廣泛的選擇自由是市場活力的來源，確保了資源能夠根據需求和效率進行重新配置。
政府的有限角色 (Limited Role of Government)：政府的主要職責是保護公民的私有財產權利，並維護一個有序的環境，以促進市場的正常運作。
資本主義的歷史與崛起
以利潤做為出發點的經濟交換在公元前兩千年就已經開始，而初型的現代資本主義在中古世紀時的農業行為與重商主義的時候開始成型。
在現代資本主義成型前，大部分的資產都是被國家，政府，或是政府扶植的商人所擁有，這些機構在這個時期壟斷貿易市場，他們累積著越多黃金，白銀等相關的貴金屬就代表自身的強大。
亞當·史密斯的國富論是第一本說明歐洲產業和商業發展歷史的寫作。現代的經濟學，資本主義和自由貿易的理論都是以這本書為基礎下去延伸。在書中裡面資本主義有幾個特色:
人民會主動去做有利自己本身的事情，利己對於大多數人來說都是很自然而然的發生的的行為。
自由的資本主義是一種經濟體系，它可以支持個人和國家之間的資本自由流動和商品交換，不需要政府來控制這個自然的體系。
每一個人民都有自身利益在沒有政府干預的情況下，自由市場裡面價格機制與供給需要求的充分運作下，經濟將會自然地運作自行滿足社會與人民的需求，有如一隻看不見的手。
實質的資本主義開始大約從18世紀開始，荷蘭東印度公司與不列顛東印度公司的崛起宣告了新的商業模式的開端。
工業革命是資本主義上的主要轉折點，因為科技的快速發展，20世紀後前段經濟改因為大蕭條與後半期的國際貿易全球化，人民所得和人口開始了從來未有的快速成長。
圖片:美國資本主義宣傳海報
經濟學的思想流派
從資本主義時候開始萌芽的時候，新的些經濟學家提出了市場經濟理論包括剛才介紹的亞當·史密斯，開始有不同的政治經濟學思想流派通過對過去的經濟理論發展和變遷的追溯，經濟思想史 / 經濟理論史( History of Economic Thoughts / History of Economic Theory )，可以參考以下:
前古典經濟學 Pre-Classical (17-18世紀)
重商主義是現代資本主義的重要前身，它涉及國家支持的利潤貿易，歐洲商人，在國家控制、補貼和壟斷的支持下，主要透過買賣商品獲利。
貿易和商人的重要性顯著增長，賦予他們對經濟政策的權威。高利貸、投機和剝削成為生產的基本組成部分，反映了一種將生產和財富積累合法化的社會環境，儘管這往往是以犧牲他人為代價的。
後續的重農學派將農業作為財富的「生產性」來源，這與重商主義對貴金屬貿易和積累的關注形成對比。
這個學派也提供了哲學和方法論的基礎。
前古典經濟學從「貿易/貴金屬財富」到「生產活動財富」的轉變對於後續的工業資本概念化至關重要。
古典經濟學 Classical (18-19世紀)
亞當·斯密的《國富論》（1776年）被認為是古典經濟學的開端 。亞當·斯密認為，一個國家的財富取決於其國民收入，國民收入來自其居民的勞動，透過勞動分工和積累的資本跟追求個人利潤自然會帶來社會繁榮。
但是，古典經濟學對貧困、低工資以及工業化會造成的社會顯著的不平等。
新古典經濟學 Neoclassical (19-20世紀初)
為自由市場資本主義提供了一個更為精緻和「科學」（透過數學建模）的方式，來證明市場能夠產生最佳的結果，並且本質上是非剝削性和公平的。它強調個體最佳化、市場機制和利潤最大化，直接與資本主義體系的原則相符並加以強化，將其描繪為高效且能最佳的資源分配。
該理論認為，競爭導致資源的有效分配，理想情況下能為社會帶來最佳利益。
凱因斯主義經濟學 Keynesianism (20 世紀)
凱因斯主義挑戰了古典/新古典學派關於市場自我修正的信念，倡導積極的政府干預以穩定資本主義經濟。
芝加哥經濟學派 Chicago School of Economics (20 世紀)
芝加哥學派的核心原則是自由市場是經濟中資源分配的最佳方式，而最小化甚至零政府干預對於經濟繁榮最有利。
這是一種核心的自由主義和自由放任的立場，拒絕凱因斯主義關於政府管理總體經濟需求的觀點。
資本主義的缺點
資本主義最常被一般人批評的缺點如下:
大部分財富會被不平均的分配到特定族群與階級裡面，有資產的人可以對資本的壟斷去剝削勞動者或者是現今的資本制度是由資產者所設定的規則造成經濟上面的不平等。
現今的資本主義依賴金融市場而會導致會有繁榮時期和蕭條時期。 在繁榮時期，貸款與信心會上升，但是金融市場會被週期性的「非理性繁榮」沖昏頭，導致各類資產價值飆漲。 當市場情緒發生變化時，這時的繁榮可能很快就會轉向崩潰導致經濟衰退、衰退和失業。
資本主義的本質是獎勵利潤。 資本主義制度可以激勵管理者追求利潤，但是，不是做出社會福利最大化的決策。
這種機制會鼓勵人性貪婪、消費主義、物質主義。企業互相的競爭導致我們可能會過度生產與材料的浪費，而過度消費在人性化商品上面會造成環境的惡化。
BK的論點：一般人要如何應對資本主義
我們每天運作在資本主義的體系下，我們只是裡面的小細胞，每天在這個生態圈體系裡執行賺錢跟消費。
經由閱讀相關的歷史，可以了解資本主義的思想邏輯一直在調整與探索，從一開始批判過去重商主義的不人道跟不平等去讓經濟變的更好。
世界的經濟經過資本主義的高效率成長的路程，從這個體制真正的運作方式開始又好像似乎帶我們走了回頭路去群體剝削的路線。
但是，你可以感受資本主義似乎又想要改變優化這個體制。
例如: 現在企業在賺錢的同時也開始宣導社會責任如不使用童工，不過勞跟工會爭取福利等。
資本主義似乎是人類發展是必經的過程，沒有人有一個可以真正的知道後續資本主義會是如何變種?
我想現今的社會沒有一個最好的體制，我們只能從歷史裡面知道它一直在變化。當你越了解它的時候，你會知道更知道現今的經濟機器是如何的運作的。
一路走來資本主義帶給我們許多的好處，如是每年的有新的電影可以看，有新的電玩遊戲可以玩，這些都是資本主義帶給我們的。
但是同時間，很多人說資本主義是萬惡的，我也同意這個說法因為它很殘酷，是一種階級壓榨。
我覺得最好的應對方式是了解跟研究我們的經濟是如何運作從每天的互動一些小細節開始。當你付完錢後給早餐店後，這筆錢最後去了哪裡了? 那一附新耳機的製造商是如何將耳機賣出去的? 你知道你面試的公司是怎麼賺錢嗎?
如果你越了解資本市場背後的基本經濟驅動力是如何，你可以有更好的方式去應對它。
但是也需要明白，在現今的體系下沒有事情是公平的，最好方式就是努力學習如何在資本世界存活。
如果沒有富爸爸的話，在人生的歷程還需要帶一些運氣，這句話似乎也可以說明了的資本主義的機制:
「 I find that the harder I work, the more luck I seem to have. 」 By Thomas Jefferson
「 我發現我愈努力，我似乎愈幸運。」 湯瑪斯·傑弗遜
資料參考 :
了解資本市場背後的基本經濟驅動力影片:
《經濟機器是怎樣運行的》Ray Dalio，可以利用影片設定裡面自動翻譯調整成中文 (繁體)
參考資料 Reference :
https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_capitalism
https://www.imf.org/external/pubs/ft/fandd/2015/06/basics.htm
